Tác Giả Robert Dugoni

Mất Tích

Trở về sau kỳ nghỉ phép kéo dài tại quê nhà Cedar Grove, điều tra viên Tracy Crosswhite được cấp trên điều chuyển sang đơn vị điều tra án tồn ở Sở Cảnh sát Seattle. Bản năng của người làm mẹ đã khiến Tracy ngay lập tức bị thu hút bởi hồ sơ vụ án đầu tiên cô đảm nhận: vụ bắt cóc bé gái năm tuổi có cha mẹ vướng vào cuộc ly hôn ầm ĩ, và chính họ cũng là nghi phạm số một.

Trong thời gian tái hiện những ngày tháng dẫn đến vụ mất tích của bé gái, Tracy lại bị kéo vào một vụ án đặc biệt khác: một phụ nữ trẻ mất tích khi đang chạy bộ trên con đường mòn vắng vẻ ở Bắc Seattle. Cả hai vụ đều khiến Tracy trăn trở, những đầu mối để điều tra cũng không hoàn toàn đáng tin. Điều gì đang ẩn chứa sau những lời khai man trá của đôi vợ chồng với cuộc hôn nhân tan vỡ? Những bí mật nào đang lẩn khuất sau cánh cửa đóng kín ở khu phố trung lưu yên tĩnh nhưng đầy rẫy hiểm nguy? Để tìm thấy hai người mất tích, Tracy sẽ không chỉ phải dựa vào những manh mối đã nguội lạnh hay vẫn còn nóng hổi, mà cô còn cần bản năng dẫn dắt, bất kể chúng có đưa cô đến nơi tăm tối và đáng sợ biết chừng nào.

Bảy năm trước, điều tra viên Tracy Crosswhite trở lại thị trấn Cedar Grove để đưa kẻ giết hại em gái cô ra trước vành móng ngựa. Còn lần này, cô về lại quê nhà với hy vọng có được chút thời gian nghỉ ngơi và thu xếp cuộc sống mới cho bản thân, cho Dan chồng cô, và con gái mới sinh của họ. Nhưng những ký ức bi thảm sớm cho thấy quá khứ đen tối không bao giờ chịu ngủ yên.

Trong khi Dan trở thành luật sư đại diện cho một thương nhân địa phương có công việc kinh doanh đang bị đe dọa bởi sự hồi sinh của thị trấn, Tracy nhận được lời đề nghị của một người bạn và đồng nghiệp cũ, nhờ cô giải quyết một vụ án mới: vợ một sĩ quan cảnh sát và cũng là một phóng viên bị sát hại dã man trong khi đang điều tra vụ án cũ từ cách đây hai mươi năm. Khi hai vụ án của Tracy và Dan tưởng chừng không liên quan lại cho thấy một mối liên hệ không ngờ, con đường Tracy chọn đi bỗng trở nên đầy rẫy nguy hiểm. Nó khuấy động quá khứ đầy ám ảnh của chính cô và hé lộ một âm mưu kéo dài hàng thập kỷ ở Cedar Grove. Nhưng lần này, liệu cô có sẵn sàng mạo hiểm sinh mạng của bản thân và những người thân yêu để tìm ra sự thật bằng mọi giá và xua đi bóng đen đã bao trùm thị trấn quê nhà suốt từng ấy năm?

Một tác phẩm của Robert Dugoni, người được Tạp chí Providence mệnh danh là “vị vua của dòng văn học trinh thám pháp lý” và được cho là “người kế vị ngai vàng văn học của John Grisham”.

Kavita Mukherjee và Aditi Dasgupta là đôi bạn thân từ thuở ấu thơ, gắn bó mật thiết còn hơn chị em gái. Cùng thuê nhà ở chung, họ vừa tốt nghiệp đại học và cùng nuôi mơ ước sẽ theo đuổi nghiệp học hành để trở thành bác sĩ nhi khoa.

Sau chuyến nghỉ hè mười hai tuần của Aditi về Ấn Độ dự đám cưới họ hàng, cô trở về Mỹ và thông báo một tin động trời với Kavita: Aditi vừa kết hôn ở Ấn Độ và chỉ tới dọn đồ đạc để chuẩn bị theo chồng tới sống ở London. Đây là một cú sốc lớn với Kavita - cô gái trẻ hai mươi tư tuổi vốn kiên quyết phản đối tục lệ kết hôn sắp đặt theo truyền thống Ấn Độ và đang bàng hoàng khi phải xa cách người chị em của mình. Và càng đáng lo hơn khi Kavita hoàn toàn mất tích sau cuộc gặp chia tay với Aditi. Dấu vết để lại trong căn hộ của cô chỉ là chiếc áo sari - món quà của Aditi - trải trên giường, và lá thư của Aditi gửi Kavita đã được bóc ra xem, kèm tờ séc bị xé vụn…

Điều tra viên Tracy Crosswhite vốn đã rất nhạy cảm với khái niệm “người mất tích”, giờ thực sự bị cuốn vào cuộc đua với thời gian để tìm kiếm Kavita. Nhất là khi Tracy có dự cảm bất an rằng đây không phải là một vụ mất tích thông thường.

Những bí mật chết người dần lộ diện, và nhiều điều đáng sợ hơn được vạch trần.

---------

Tác giả: Robert Dugoni (Sinh năm 1961)

Là nhà văn nổi tiếng người Mỹ chuyên về dòng sách trinh thám, hiện đang sinh sống tại Seattle, bang Washington.

Ông được Tạp chí Providence mệnh danh là “vị vua của dòng văn học trinh thám pháp lý” và được cho là “người kế vị ngai vàng văn học của John Grisham”. Ngoài công việc viết văn, ông còn được mời giảng dạy về nghệ thuật viết lách trên khắp nước Mỹ. Các tác phẩm của ông đã được mua bản quyền và dịch sang hơn hai mươi lăm thứ tiếng trên thế giới.

---------

Các tác phẩm cùng series:

- My Sister’s Grave (Căn hầm tối)

- Her Final Breath (Hơi thở cuối cùng)

- In the Clearing (Trảng đất trống)

- The Trapped Girl (Mắc kẹt)

- Close to Home (Cận kề tổ ấm)

- A Steep Price (Đam mê đắt giá)

Trảng Đất Trống

Vào một đêm tối trời, cô nữ sinh Da Đỏ Kimi Kanasket bị mất tích trên đường đi làm thêm về. Sáng hôm sau, người ta phát hiện xác cô gái ở dưới sông và cảnh sát nhanh chóng kết luận rằng cô gái đã tự tử. Nhưng viên cảnh sát mới vào nghề Buzz Almond lại không nghĩ như thế. Anh âm thầm mở cuộc điều tra và dần tìm ra sự thật, nhưng vì một lý do nào đó mà anh không thể hoàn tất cuộc điều tra ấy. Hồ sơ vụ án bị bỏ ngỏ. Cho đến bốn mươi năm sau, khi Buzz qua đời, con gái của Buzz mới tìm đến Tracy Crosswhite, một điều tra viên có năng lực của Sở Cảnh sát Seattle để nhờ cô mở lại vụ án, hoàn thành tâm nguyện của cha mình. Bốn mươi năm là một khoảng thời gian dài, việc lần theo các đầu mối Buzz Almond để lại không phải là chuyện đơn giản, tuy nhiên, bằng sự đồng cảm sâu sắc và lòng trắc ẩn của mình, Tracy quyết tâm tìm ra sự thật, trả lại sự công bằng cho người đã khuất và đem lại niềm an ủi cho người thân của cô.

Hơi Thở Cuối Cùng

Dành tặng mỗi người đàn ông và mỗi người phụ nữ mặc quân phục, mang phù hiệu và đang ngày đêm làm việc trong hệ thống tư pháp hình sự để giữ an toàn cho chúng tôi. Chúng tôi thường chỉ trích quá nhanh và nói lời cảm ơn các bạn quá chậm.

---

"Với những kẻ có nhân cách biến thái thì mọi loại thuốc, mọi phương pháp đều không điều trị được. Chỉ có nhà tù mà thôi."

- Tiến sĩ Jeni Gregory -